A oportunidade de um bilião de dólares é o salão ao lado
Elon Musk falou sobre o espaço, a inteligência artificial e os carros. A frase que ficou comigo foi mais simples: a maioria dos negócios no planeta ainda não tem sequer uma API. Foi este o nicho que encontrei por causa disso.
Este é um post ligeiramente pouco habitual, porque começa com outra pessoa. A entrevista de Elon Musk acima chamou-me a atenção — falou sobre o espaço, sobre inteligência artificial, sobre carros. Mas o momento que mais me inspirou foi um momento tranquilo. Disse que, apesar de como o mundo moderno parece — como se já tudo tivesse sido inventado, cada site construído, cada aplicação lançada, cada processo de negócio automatizado — a esmagadora maioria dos negócios no planeta nem sequer tem uma API. Funcionam com um telemóvel. Alguns funcionam sem sequer isso.
“Se a IA conseguir simplesmente pegar no que já é dado à empresa de apoio ao cliente subcontratada que já usam e fazer esse apoio ao cliente com as aplicações que já usam, então é possível fazer avanços tremendos no apoio ao cliente, que é, penso eu, cerca de 1% da economia mundial. É perto de um bilião de dólares no total, só em apoio ao cliente.”
Lê isto de novo com olhos de construtor. Esse bilião não vive noutra rede social nem noutro invólucro de IA — vive dentro de negócios comuns que nunca se digitalizaram. E a barreira nunca foi a ideia; foi a construção. Contratar uma equipa, montar infraestrutura, pagar mês após mês por uma pilha de serviços na nuvem. Essa barreira é exatamente o que um espaço de trabalho self-hosted remove — por isso foi esta frase tranquila, e não os foguetões, que ficou comigo.
Toda a gente aprendeu a programar. A rua continua igual.
A falar com muitos parceiros, continuo a ver dois cenários. Por um lado, uma vaga de programadores — e até pessoas que nunca foram programadoras, gente que antes trabalhava em marketing ou gestão de conteúdos — aprenderam de repente a programar num único ano. Toda a gente começou a construir. Há muitos projetos, e muitos deles são genuinamente interessantes. E no mundo real? No mundo real está tudo exatamente na mesma.
Por isso acontece que alguns de nós encontrámos uma forma maravilhosa de nos agradarmos a nós próprios — a descarga de dopamina do conhecimento novo. Mas também já é altura de ganhar dinheiro com isto. Então para onde deslocas o foco?
O problema: não conseguimos prever o futuro. Especialmente agora, quando o mercado e a tecnologia começaram a mudar a uma velocidade extraordinária. Adaptar-se à mudança é um processo angustiante de alterar estratégia.
Fui à procura da resposta. Encontrei um cabeleireiro.
Depois de estudar este vídeo em detalhe e de fazer várias dezenas de reuniões para confirmar a resposta a essa pergunta, encontrei um nicho de negócio muito interessante: salões de beleza e cosmetologia não cirúrgica, centros médicos, clínicas dentárias. Apesar da abundância de automação e sistemas de CRM, deparam-se com um problema surpreendentemente frequente: um cliente deixa um pedido, marca uma visita — e depois não aparece. Quando o gestor lhe liga — normalmente mesmo à hora em que a marcação devia começar — os clientes respondem muitas vezes: "ah, esquecemo-nos. Porque é que não nos lembraram?"
Claro que há muitas soluções já prontas que se podem instalar. Mas há ainda mais clientes que nunca instalaram nenhuma — e muitos deles não têm site, muitos não têm sequer CRM.
É exatamente para isto que serve um espaço de trabalho como este.
Fractera é um espaço de trabalho de engenharia agêntica self-hosted, construído precisamente para cenários como este. Vem de fábrica com as peças que esse negócio, de outra forma, teria de comprar em separado: uma base de dados e tabelas próprias, armazenamento de ficheiros, voz transformada em texto, um canal para chegar a um cliente numa aplicação de mensagens, autorização com papéis, e um site público que um motor de busca consegue realmente ler. O dono do negócio pode ter tantas ideias quantas quiser — as peças já estão na prateleira.
A vantagem é que, antes, materializar estas ideias significava trabalhar incrivelmente muito tempo com uma equipa de produto, depois contratar programadores, depois pensar sem parar em como tudo funciona — ou comprar serviços caros para as necessidades próprias. Agora tudo isto é simples. Graças à engenharia agêntica, quase qualquer pessoa pode pegar num telefone e descrever como gostaria de otimizar o seu negócio, e fazê-lo sozinha ou com a ajuda de alguém que já perceba um pouco disto.
Também te livra de teres de te lembrar de quais os serviços que deves pagar. A maioria dos serviços na nuvem que se transformam em pagamentos regulares e representam a maior parte dos teus custos — uma base de dados, armazenamento, uma subscrição de CRM — já são funcionalidades comuns da tua própria aplicação, a correr no teu próprio servidor. E as mudanças do dia a dia não são de todo uma implantação: o nome, os textos, as imagens e os idiomas editam-se num painel de controlo e aplicam-se sem reconstrução, enquanto o código vive num repositório que te pertence.
Um de muitos. Podes encontrá-los todos os dias.
O exemplo acima é um de muitos. Podes encontrar casos assim literalmente todos os dias e ganhar dinheiro a implementá-los — ou podes acrescentar a materialização de novas ideias dentro do teu próprio negócio, porque agora é praticamente gratuito. Nunca foi assim antes.
E embora pareça quase impossível encontrar um nicho novo para um unicórnio startup — talvez não valha a pena pensar nisso. Em vez de sonhar em construir um unicórnio, podes simplesmente automatizar o cabeleireiro ao lado, ou o salão de beleza, ou a oficina automóvel. Todos aqueles com quem já contactas há muito tempo. Todos os que já confiam em ti. Talvez seja altura de experimentar?
Perguntas frequentes
- Para que tipo de negócio é isto mais indicado?
- Negócios de serviços locais com marcações e clientes recorrentes — salões, cosmetologia não cirúrgica, clínicas, clínicas dentárias, oficinas automóveis — sobretudo os que não têm site nem CRM e têm um problema recorrente de faltas.
- Pago à parte por uma base de dados, armazenamento, uma subscrição de CRM?
- Não. Isso são peças comuns já incluídas na tua própria aplicação, no teu próprio servidor, e não subscrições de terceiros faturadas todos os meses. O que pagas é o próprio servidor.
- Preciso de ser programador?
- Não para as coisas que um negócio muda mais frequentemente: nomes, textos, preços, imagens e idiomas editam-se no painel de controlo e aplicam-se sem reconstrução. Construir algo novo é trabalho de um agente de código a trabalhar no teu repositório — o teu, ou o de alguém que já perceba um pouco disto. O servidor, o modelo de IA e o domínio já estão ligados por ti.