De Biljoen-Dollar Kans Is de Salon Verderop

Dit is een enigszins ongebruikelijke post, omdat hij met iemand anders begint. Het Elon Musk-interview hierboven trok mijn aandacht — hij had het over de ruimte, over kunstmatige intelligentie, over auto’s. Maar het moment dat mij het meest inspireerde was een stil moment. Hij zei dat, ondanks hoe de moderne wereld aanvoelt — alsof alles al is uitgevonden, elke site gebouwd, elke app uitgebracht, elk bedrijfsproces geautomatiseerd — de overweldigende meerderheid van de bedrijven op aarde niet eens een API heeft. Ze draaien op een telefoon. Sommige draaien zelfs zonder dat.

Lees dat nog eens met de ogen van een bouwer. Die biljoen zit niet in nog een sociaal netwerk of nog een AI-wrapper — hij zit in gewone bedrijven die nooit digitaal zijn gegaan. En de barrière was nooit het idee; het was de bouw. Een team aanwerven, infrastructuur opzetten, maand na maand betalen voor een stapel clouddiensten. Die barrière is precies wat een self-hosted werkruimte wegneemt — daarom is het deze stille zin, niet de raketten, die bij me is blijven hangen.

Iedereen leerde programmeren. De straat ziet er hetzelfde uit.

Door met veel partners te praten, blijf ik twee scenario’s zien. Aan de ene kant een vloedgolf van ontwikkelaars — en zelfs mensen die nooit ontwikkelaar waren, mensen die vroeger marketeer of contentmanager waren — die plotseling in één jaar leerden programmeren. Iedereen begon te bouwen. Er zijn veel projecten, en veel daarvan zijn echt interessant. En in de echte wereld? In de echte wereld is alles precies hetzelfde.

Het blijkt dus dat sommigen van ons een prachtige manier hebben gevonden om onszelf een plezier te doen — de dopaminekick van nieuwe kennis. Maar het is ook tijd om hier geld mee te verdienen. Waar verleg je dan je focus naartoe?

Ik ging op zoek naar het antwoord. Ik vond een kapsalon.

Na dit filmpje in detail te hebben bestudeerd en tientallen gesprekken te hebben gevoerd om het antwoord op die vraag te bevestigen, vond ik een zeer interessante bedrijfsniche: schoonheidssalons en niet-chirurgische cosmetologie, medische centra, tandartspraktijken. Ondanks een overvloed aan automatisering en CRM-systemen lopen ze verrassend vaak tegen een probleem aan: een klant laat een aanvraag achter, boekt een afspraak — en komt dan niet opdagen. Wanneer de manager belt — meestal precies op het uur waarop de afspraak had moeten beginnen — antwoorden klanten vaak: "oh, we zijn het vergeten. Waarom hebben jullie ons niet herinnerd?"

Natuurlijk zijn er genoeg kant-en-klare oplossingen die je kunt installeren. Maar er zijn nog meer klanten die er nooit een hebben gekregen — en velen van hen hebben geen site, velen hebben zelfs helemaal geen CRM.

Precies hiervoor is een werkruimte als deze bedoeld.

Fractera is een self-hosted agentic engineering-werkruimte, precies gebouwd voor scenario’s als dit. Hij komt met de onderdelen die zo’n bedrijf anders apart zou moeten kopen: een eigen database en tabellen, bestandsopslag, spraak omgezet naar tekst, een kanaal om een klant te bereiken in een messenger, autorisatie met rollen, en een publieke site die een zoekmachine daadwerkelijk kan lezen. Een bedrijfseigenaar kan hier zoveel ideeën hebben als hij wil — de onderdelen liggen al op de plank.

Het voordeel is dat het vroeger, om deze ideeën te realiseren, betekende ongelooflijk lang werken met een team productmensen, dan programmeurs aannemen, dan eindeloos nadenken over hoe alles werkt — of dure diensten kopen voor je eigen behoeften. Nu is dit allemaal simpel. Dankzij agentic engineering kan bijna iedereen een telefoon pakken en beschrijven hoe hij zijn bedrijf zou willen optimaliseren, en het zelf doen of met de hulp van iemand die hier al een beetje verstand van heeft.

Het bevrijdt je ook van de noodzaak om te onthouden voor welke diensten je moet betalen. De meeste clouddiensten die veranderen in vaste betalingen en het leeuwendeel van je kosten uitmaken — een database, opslag, een CRM-abonnement — zijn al gewone functies van je eigen applicatie, draaiend op je eigen server. En de dagelijkse wijzigingen zijn helemaal geen implementatie: de naam, de teksten, de afbeeldingen en de talen worden bewerkt in een bedieningspaneel en toegepast zonder herbouw, terwijl de code leeft in een repository die van jou is.

Een van velen. Je kunt ze elke dag vinden.

Het voorbeeld hierboven is er een van velen. Je kunt letterlijk elke dag vergelijkbare gevallen vinden en er geld mee verdienen door ze te implementeren — of je kunt de realisatie van nieuwe ideeën binnen je eigen bedrijf toevoegen, omdat het nu praktisch gratis is. Zo was het nooit eerder.

En hoewel het bijna onmogelijk lijkt om een nieuwe niche te vinden voor een unicorn-startup — misschien is het niet de moeite waard om daarover na te denken. In plaats van te dromen over het bouwen van een unicorn, kun je gewoon de kapsalon verderop automatiseren, of de schoonheidssalon, of de garage. Al die mensen waarmee je al lang contact hebt. Al die mensen die je al vertrouwen. Misschien is het tijd om het te proberen?